在英超第15轮结束时，水晶宫高居第4，令人憧憬的欧冠资格似乎触手可及。一个月过去，这支小球队却迅速下滑至第15位，马上就要与利兹联、森林和西汉姆联展开一场恶战。近8轮仅仅拿到2分，真是岌岌可危！

从高处跌下，真是摔得狠

提到水晶宫，球迷的心情可谓一波三折。足总杯战胜利物浦，捧回社区盾，仿佛燃起了他们争夺欧协杯的希望。兵强马壮的时候，捧杯并不是梦。但是看看现在的阵容，萨尔刚从非洲杯归来，穆尼奥兹也刚伤愈复出，能主动投身战斗的不超过13名球员。这可是顶不住任何风浪的阵容啊！

阵痛难忍，主帅心不甘

更麻烦的是，夏窗送走了艾泽，冬窗又卖掉队长格伊，传闻马特塔也行李打包准备离队。教练格拉斯纳对水晶宫的管理层不满，设定了赛季末离开的计划，看来内部的矛盾已经蔓延。这种动荡之下，水晶宫要想翻身，难上加难。

中游球队的挣扎，能否走出泥潭？

再看看其他中游球队，比如布莱顿和伯恩茅斯，分别在第12和第13，水晶宫也就只高出他们两分。森林虽然赢了一场，仍然在第17。中游球队的局势暗流涌动，一不小心就会跌入保级泥潭。有人不禁要问，难道中下游球队就不能持续上升，稳步发展？

生存环境严峻，实力赶不上竞争

答案从目前来看显然是否定的。虽然有些俱乐部在战略和执行上都算到位，但受限于收入规模，这样的小球会根本无力与豪门抗衡。每年仅靠转播权分成和比赛日收入就只能凑出2亿英镑，想引入个大牌，比如伊萨克，基本就把预算用光了。这种情况下，再加上球员工资的高企，真是雪上加霜。

中小球队的套路，谁能幸存？

而其他中小球队也一直在暗中发力，竞争愈发激烈。本赛季英超积分榜的中游充满变数，比赛结束积分就会剧烈动荡。想要在欧战区长期稳定，俱乐部至少得做到10个极致：引入稳定投资、快速翻修球场、依靠新股东引入赞助、培养青训、低价挖掘潜力股、控制工资开支、找到高水平教练、争取联赛杯或足总杯冠军、出售球星后找到替代品、保证管理层始终支持主帅等。

欧战的希望渺茫，球迷心态佛系

其实像布莱顿、布伦特福德等俱乐部正在经历这样的挑战，但每年能勉强保持在欧战区的球队也只有寥寥。再说热刺和利物浦的回暖，小球队的机会更是微乎其微。因此，像布莱顿球迷多年来已经适应了佛系的心态，没有降级的忧虑也不指望欧赛，买来的潜力股能否改观表现，就是最大的期待了。

顶层规则的倾斜，让中小球队倍感压力

不论是当前的PSR规则，还是即将执行的SCR规则，都无疑为豪门服务。他们的收入规模与中小俱乐部相比简直天壤之别。即使按照82%或70%的比例来花钱，豪门在转会市场的表现依然是不容小觑的。这也是英超竞争愈加激烈、阶层固化的重要原因。

曼联似乎在慢慢回暖，但希望这不是昙花一现。英超积分榜上原有的秩序正在恢复，前六的争夺变得愈发激烈，维拉因为过往的高额投入可能财政危机，将岌岌可危。因此，水晶宫想要复制夺冠的辉煌，看来仍然只是个童话而已。